Фентанил — это медикамент, который часто используется в больницах как обезболивающее средство. Однако недавние исследования показали, что у молодых мышей после его применения могут появляться поведенческие изменения, напоминающие симптомы аутизма. Это открытие было сделано командой ученых из Массачусетской государственной больницы, Шанхайской 10-й народной больницы и Университета Пенсильвании.
В прошлых исследованиях было показано, что дисфункция рецептора N-метил-D-аспартата может способствовать развитию аутизма. В частности, изменения в генах Grin2a и Grin2b, которые кодируют подразделения GluN2A и GluN2B этого рецептора, связаны с аутизмом. Кроме того, было выявлено, что аутизм может влиять на переднюю долю коры головного мозга.
В ходе текущего исследования ученые обнаружили, что фентанил может вызывать аутистические поведенческие реакции у молодых мышей, активируя мю-опиоидный рецептор в передней доле коры. Эти изменения, вызванные фентанилом, частично связаны с усилением метилирования, что приводит к снижению экспрессии гена Grin2b в этой области мозга.
Ученые обратили внимание на переднюю долю коры, так как она играет ключевую роль в обработке социальной информации. Оказалось, что фентанил снижает экспрессию гена Grin2b в этой области. Однако когда уровень экспрессии этого гена был восстановлен, аутистические поведенческие реакции у мышей исчезали.
Для проверки этих выводов ученые провели ряд экспериментов. Они использовали открытый полевой тест и тест на поднятой платформе, чтобы определить уровень тревожности и стереотипного поведения у мышей. Также был проведен тест на социальные предпочтения, чтобы оценить возможные социальные дефициты.
Однако стоит отметить, что изменения в поведении мышей не обязательно означают аутизм у людей. Эти тесты просто помогают ученым изучать аутистические поведенческие реакции у грызунов, так как они демонстрируют определенные особенности изменений поведения, схожих с проявлениями аутизма.
В заключении, хотя текущие исследования показали связь между фентанилом и аутистическими поведенческими реакциями у мышей, на данный момент нет доказательств того, что фентанил может вызывать аналогичные эффекты у людей. Тем не менее, эти результаты могут стать отправной точкой для дальнейших исследований в этой области.