Недавно ученые из Университета Йель провели исследование, которое может пролить свет на развитие аутизма у детей. Это исследование основано на анализе развития мозга и показывает два разных пути, которые могут привести к аутизму.
В начале исследования ученые выяснили, что два разных нейроразвивающихся нарушения, возникающие всего через несколько недель после начала развития мозга, связаны с появлением расстройства аутистического спектра. Для проведения этого исследования команда из Университета Йель разработала органоиды мозга из стволовых клеток мальчиков, у которых был диагностирован аутизм.
Что такое органоиды мозга? Это маленькие трехмерные модели развивающегося мозга, которые создаются в лабораторных условиях и имитируют рост нейронов у плода. Это позволяет ученым наблюдать за развитием мозга в контролируемых условиях.
Основной вывод этого исследования заключается в том, что конкретные нарушения, которые наблюдаются у детей, кажется, зависят от размера их мозга. Это может помочь врачам и исследователям в будущем диагностировать и лечить аутизм.
Доктор Флора Ваккарино, профессор в Центре изучения детей в Университете Йель и соавтор исследования, сказала: «Удивительно, что дети с одинаковыми симптомами имеют две разные формы измененных нейронных сетей». Это означает, что даже если у двух детей одинаковые симптомы аутизма, причины могут быть разными.
В исследовании ученые использовали стволовые клетки, взятые у 13 мальчиков с диагнозом аутизма. Из них восьмеро имели макроцефалию — состояние, при котором голова увеличена в размерах. Оказалось, что около 20% случаев аутизма связаны с макроцефалией, и эти случаи обычно более тяжелые.
Интересно, что ученые обнаружили, что дети с аутизмом и макроцефалией показали чрезмерный рост возбудительных нейронов по сравнению с их отцами. В то время как органоиды других детей с аутизмом показали дефицит того же типа нейронов.
Это открытие может помочь врачам диагностировать аутизм на ранних стадиях, так как симптомы обычно проявляются через 18-24 месяца после рождения. Кроме того, это может помочь определить, какие случаи аутизма могут получить пользу от существующих препаратов, предназначенных для уменьшения симптомов расстройств, вызванных чрезмерной активностью возбудительных нейронов, таких как эпилепсия.
Доктор Ваккарино также подчеркнула важность создания биобанков из стволовых клеток пациентов, чтобы адаптировать лечение к конкретным индивидам.
В целом, это исследование предоставляет ценную информацию о развитии аутизма и путях его возникновения в развивающемся мозге. Эти знания могут помочь родителям и специалистам лучше понимать этот сложный расстройство и искать наиболее эффективные способы его лечения.